Normal koşullarda,vücuttaki hücreler belli bir zaman yaşar ve ölür,bunların yerine yeni hücreler yapılır.Bazen bu olay dizisinde aksaklık olur ve ölmesi gereken hücreler ölmez veya yeni yapılan hücrelerin üremesi durması gereken noktada durmaz ve üreme devam eder.Bu şekilde oluşan kitlelere tümör denilir.
Memedeki tümörler benign (kanser yok,iyi huylu,selim) ya da malign (kanser,kötü huylu,habis)olarak ikiye ayrılır.
Benign tümörler :
-çok nadir olarak yaşamı tehdit eder.
-cerrahi olarak daha rahat çıkarılır ve genellikle tekrarlamaz.
-çevresindeki dokulara yapışmaz ve içine girmez.
-vücudun diğer kısımlarına sıçramaz.
-nadiren kanser öncüsü olabilir ya da kanser riskini artırabilirler.
Malign tümörler :
-yaşam için tehdit oluşturabilirler.
-cerrahi olarak çıkarmak bazen zor bazen de olanaksız olabilir.Çıkarılsa bile bazen tekrarlayabilir.
-çevresindeki dokulara yapışıp zarar verebilir.
-diğer organlara sıçrama yapabilir.
Meme kanseri hücreleri tümörden koparak kana karışıp ya da lenf damarları aracılığı ile diğer organ ve lenf bezelerine sıçrama yapar. Buna metastaz denilir.